古代電池

【概要】
この壺は１９３７年、バグダッドの南西にある遺跡から発見され、約２０００年前に栄えたパルティア王国のものであることが分かった。

壺は高さが約１５ｃｍで粘土で造られていた。
壺の中には青銅の筒やアスファルトの残留物、腐食した鉄の棒が入っており、それはイタリアの物理学者ボルタが発明した電池そのものだった。

そしてアメリカの電気技術者グレイによって１.５ボルトの起電力が生じることが分かった。

この電池は銅などの上に金メッキをするために使ったとされている。
実際１９７０年、当時西ドイツのアールネ・エッゲブレヒト博士が壺の複製を使った電気分解による金メッキ実験に成功している。
だが、バグダッド付近の同時代の遺跡からはメッキされた遺物は発見されていないことから電池がパルティア以前のものである可能性がある。



【解説】
壷の様式はサーサーン朝式で、実は紀元後3世紀以後に製造されたものである可能性が高い。
また、同様の構造の壷は、サーサーン朝時代の遺跡から多数発見されている。

発掘当時は用途が不明の出土物であったとされているが、実際には、バクダット周辺から多数の似たような壷が発見されている。

セレウキアを発掘したリロイ・ウォーターマン、クテシフォン遺跡を発掘したエルンスト・クネルは、同様の壷を発見していて、中にパピルスの繊維を確認している。

また、壷が建物の基礎部分から発見されていることから、実際は宗教的な祈祷文を入れて埋める壷であり、金属棒はただの巻物の芯、周りの金属はただの保護容器である可能性が高い。

電池によく似た格好になったのはたまたまである。

しかし1938年に、
「これはガルバニ電池の一種ではないか」
とする論文がイラク国立博物館のドイツ人研究者ヴィルヘルム・ケーニヒの手によって発表された。
ただ、ケーニヒの本職は画家であって、考古学者ではない。彼は、壷が明らかにササン朝(AD3-7世紀)の様式にもかかわらず、パルティア時代(BC3-AD3)のものだと誤認していて、あまり知識の無いことが分かる。

電解液として酢やワインが使用されていたと想像され、実験の結果、電圧0.9～2ボルト程度で発電された。
ただしこの実験は発見された状態と違い開放状態で行われており、発見時と同じくアスファルトで口を閉鎖した場合はすぐに電流が止まってしまう。

使用目的としては感電による宗教体験を演出する装置、装飾品に金や銀のメッキを施す為(実際その近辺からメッキされたとしか言いようがない装飾品が出土している)など諸説あるが、電気を使わずとも水銀アマルガム法などでメッキを施す方法は古くから知られており、根拠としては薄い。

また現在ではバグダッド電池は電気メッキには不適当であるとされている。

　

黄金ジェット

【概要】
１９６９年、南米コロンビアのシヌー地方の古代遺跡から、いくつも発掘された黄金製ペンダント。
約３０００年前のこの黄金ジェットは、長さ約５～１０ｃｍで、空力を計算したかのような三角翼や垂直尾翼、水平尾翼、操縦席を思わせる溝など近代的な飛行機の特徴を数多くもっている。

発見当初は鳥などをかたどったものであるといわれていたが、
動物学者のアイブァン・サンダース博士が航空機をかたどったものだと主張した。

実際に航空会社による実験で黄金ジェットが飛行可能であることが確認されている。
当時のコスタリカにはこれほど高度な飛行技術があったのだろうか。





【解説】
これを鑑定した動物学者のアイヴァン・T・サンダーソン博士は、他のどの生物とも似ておらず、三角翼と垂直尾翼がありジェット機やスペースシャトルにも見えるといったことから、「ベル・ヘリコプター」の設計者として知られるアーサー・ヤングに検証を依頼した。彼の検証の結果は、航空力学の理にかなった形状をしているというものだった。

当初は鳥やプレコ



というナマズの一種（アマゾン川に生息）に似ている、という話もあったのだが、前述の動物学者サンダーソン博士の鶴の一声でオーパーツと化してしまったのである。

博士は最初、よく出来た金細工品なのに、なぜか目や口などの特徴がどこにも見当たらない。それらの部分を省略して似せたのだろうか？と考えていた。

しかし、それにしては他の部分が精巧に造られすぎていることが気になりだした。

考えた末、
①地球上のどの動物とも似ておらず、②三角翼、尾翼、コックピットのような構造物が見えることから、現代のジェット機に酷似している
と結論付けた。

さすがに多少解釈に強引さを感じた博士は学生に確認したところ、
「ジェット機に見える」
と答えたらしい。
これでさらに確信が強まったという。

念のため、博士はベル・ヘリコプターの設計者、アーサー・ヤング氏に検証を依頼した。
彼の見解では

①形態、バランスは航空力学の理にかなっている。

②この物体の推進機関はプロペラ式ではなく、急上昇と超高速飛行が可能なジェット式かロケット式、あるいは未知の推進機関であると思われる。

③この物体は、高空から降りてくるべき構造になっており降下するときは機首のエンジンを逆噴射して減速し、着陸時には機首を胴体部分へ１８０度折り、後方噴射によって上昇力をつけたのではないかと思われる構造である。

④さらに地球大気圏を出入りすることが可能である。

となっている。

まあ、確かにこの写真一つをみればそうかもしれないが…
実際には他にいくつも見つかっている。

  

これを見る限り、ジェット機、という見方をするよりも何かの動物たちをモチーフにした装飾品、と考える方が的を得ている。

コックピットに見える部分はブローチやネックレスなどにするときに紐を通すための部分であろう、というのが現在の見解である。


ちなみに、このサンダーソン博士が『オーパーツ』という単語を使ったはじめての人物である。

　

ピリ・レイスの地図

　


　1513年にコンスタンチノープル（現イスタンブール）で作成されたこの地図にはアフリカの西海岸、南アメリカの東海岸、南極大陸の北海岸が描かれていた。
 
　トルコの海賊達が活躍していた500年前は、まだ南極大陸の存在すら知られていなかったのに、どうしてピリ・レイスはこの地図が描けたのか。
ピリ・レイスは地図の付記に「コピー」と書き残している。
 
　この、ピリ・レイスの地図には二つの大きな謎がある。
　一つは、南極の海岸線を描いている事。
　ご存知のように南極は、厚さ数キロというぶ厚い氷に覆われているため現在でも海岸線は見えない。

　もう一つの謎は、宇宙から地球を見たのと同じ「見え方」の地図だという事。
地球は球体のため高い上空から見ると遠い（地球の端の方）所は地平線に徐々に重なるため地形は歪んで見える。
 　地球儀をそのまま見るのと同じで、慣れ親しんだメルカトール図法の世界地図（一般的に普及している世界地図）とは球体のため大陸の形が見る角度によって違って見える。

東海大学の情報技術研究所の調べでは、ピリ・レイスの地図に描かれている大陸間の距離や配置、大西洋の大きさ等、高度約26,000kmというNASAの衛星写真が撮影した地形と一致している事がわかった。
 
　さらに、同研究所の調べによると、ピリ・レイスの地図には、現在の地図でも見れない南アメリカ最南端から東に突き出た長い直線状の陸地が描かれている。それも衛星写真が捉えた浅瀬の海底地形と正確に一致している事もわかった。
 


【概要】
ピリ・レイスの地図は、オスマン帝国の海軍軍人ピーリー・レイス（ピリ・レイス）が作成した現存する2つの世界地図のうち、1513年に描かれた地図のことを指す。
 
当時知られていた最新の地理知識を使ったと考えられる航海地図で、1929年にイスタンブルのトプカプ宮殿博物館に収蔵された写本類の中から発見された。

地図はガゼルの羊皮紙で作られたもので、インド洋を描いていたと思われる右半分は失われてしまっており、現存する部分は大西洋を中心に描いた左半分の断片である。 大西洋を描く残存断片はこの海域の航海図になっており、陸地としてイベリア半島とアフリカ大陸北西部、南北アメリカの東海岸、および南アメリカから伸びる陸地が描かれている。

南アメリカから伸びた陸地には、周辺を航行する船と、動物が描かれている。
この地図は、クリストファー・コロンブスがアメリカ大陸を「発見」し、アメリゴ・ヴェスプッチが南アメリカを調査してから間もない時期に描かれているにもかかわらず、アメリカ大陸を非常に詳細に描いており、コロンブスやヴェスプッチの原図が失われた現在では、アメリカ大陸を描いた史上最古の地図といわれる。
 
オーパーツ説
この地図には、南アメリカの南から伸びた陸地がさらに東に伸び、大西洋の南へアフリカ大陸の下に回り込むように地図中に書き込まれているという不可解な点がある。

この陸地は、地図が描かれた時代よりもかなり後の19世紀に発見された南極大陸の北岸とも思われることから、歴史史料としてよりも、むしろオーパーツとして世界的に有名になっている。
 
ピーリー・レイスが地図を描くにあたって参考にした情報源には、イスカンダル王（紀元前4世紀のアレクサンドロス大王のこと）の時代から伝わるものを含んでいたともいわれる。
オーパーツ説を取る人々は、これはピリ・レイスが古代から伝わる南極に関する正しい知識を利用することができた傍証であると考えている。
 
オーパーツ説の根拠
ピリ・レイスの地図を常識ではありえないとし、オーパーツだとする立場の人々の主張は以下のようなものである。
 
南極大陸の陸地の完全な描写がなされている。
南極大陸は、発見が1818年、全陸地の地形の地図化成功が1920年であるが、この地図には1513年当時、未発見であり、しかも氷に閉ざされていていて当時の技術では観測不能であるはずの南極大陸の輪郭が描かれている。
 
南北アメリカ大陸の海岸線が描かれている。
 コロンブスのアメリカ大陸到達は1492年であるが、それから20年少々しか経っていない1513年に海岸線の調査が進んでいるわけがない。
 
地形の歪み方が正距離方位図法のようである。
地形の歪み方や位置が、地図の図法の一種「正距方位図法」を用いて描いたものによく似ているが、正距方位図法でこれほどの地図を作るには、各地点の緯度、経度を正確に計らなくてはならない。しかし、経度の測定法が確立するのはクロノメーターが発明された18世紀である。
 
懐疑的な意見
ピリ・レイスの地図をオーパーツではないとする立場の人々は、南極大陸と思われているものは、南アメリカ大陸であると判断している。南アメリカ大陸を南極大陸の位置に書いているという説で、次の説明がなされている。
 
南極大陸と思われる大陸の海岸線は南極大陸よりむしろ南アメリカの海岸線に近い。
高価なガゼルの羊皮紙の限られたスペースに地図を収めるため、地形を曲げたと見る方が不自然ではない。 航海図に地形を書き込む際には大陸の位置より海岸線の形状が重要であったはずである。
 
南極大陸とされている陸地は南極とするには緯度が高すぎる。正確に南極の位置を知って正確に描いたという前提は成り立たない。
 
地図の南極大陸の部分に描かれた動物は南アメリカ大陸に生息するグアナコと考えられる。
 
地図を見れば分かるが、そこにははっきり地名が記されている。そしてもちろん、「南極」などとは書かれていない。さらに「灼熱の砂漠」という注記まである。

地図左上の色の濃い島はizle destania（エスパニョーラ島）と記されており、南極(と主張されている線)が南米の南端から中米まで延々と伸びている。
 
また、正距方位図法を用いて描いた場合は地図のような南極大陸の輪郭にはならない。
ピリ・レイスの地図が南極を描いていると仮定すると「正距方位図法で描かれており図と南極大陸の輪郭はずれている」か「輪郭は衛星写真のように正確だが図法は正距方位図法ではない」のどちらかになり、「正距方位図法だが地形も正確」となるピリ・レイスの地図＝正距方位図法説は矛盾している。