濡れ女（萌ver.）#4

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あいつは、いつもベッドの枕元に立っている。気になって眠れないんだよな。

「なぁ、お前もこっちに入って来たら？」
急に話しかけられ、あいつはビクッと体を震わす。

「あ・・・な、なんで、私が貴方と一緒に寝なきゃいけないの！？」
「俺が一緒に寝たいだけ。それに、そうやって枕元に立っていられると気になって眠れないんだ。」

俺の本心だ。駆け引きとか、そういったのは性に合わない。こんな性格のお陰で大分損してきた。
あいつは、無言のまま俺に背を向け、しばらくして消えていった。
いつもこうだ。正直な気持ちを伝えると相手に避けられる。

俺は、明日には、またあいつが出てきてくれることを祈り、静かに両目を閉じた。意識が闇に同化していく。


「ちょっと！どっちかに寄りなさいよっ！私が入るところないじゃないの！」
突然の聞き慣れた声で、俺は飛び起きた。

「お前・・・来てくれたのか。」
「い、一緒に寝た方が湿気が強くなると思ったから・・・しょうがなく一緒に寝るんだからね！私が一緒に寝たいわけじゃないの！分かった！？」
そう言いながらあいつは俺の横に入ってくる。

背をこちらに向けたままだが、あいつの息づかいが聞こえてくるほど俺たちは近付いてた。
俺は何も言わずに、あいつを後ろから抱きしめた。あいつは、一瞬ビクッと肩を振るわせたが何も抵抗をせず、俺に抱かれる。

暖かかった。
何百年もこの世に残る、人間ではない存在のあいつ。それでも・・・あいつは暖かい。

「まだダメだよ。」
ポツリとあいつが呟いた。
「分かってる。しばらく・・・このままで居させてくれ。」
「うん。」

俺の声は―――あいつの声も―――震えていた。


「なぁ、一つだけ聞いて良いか？」
あいつから返事は無い。俺は構わず続ける。
「お前、生きていた頃の記憶あるんだよな・・・。まだ旦那のこと、好きなのか？」
あいつは、力任せに俺の腕を振り払い、俺の方へ体を向ける。

「な、何言ってんのよっ！そんなこと、貴方に・・・か、関係無いでしょ！！」
いつもの照れ隠しの言葉とは違う―――触れられたくない物に触れられたからか、本気の言葉に聞こえた。
俺の口から勝手に次の言葉が出ていた。

「関係あるさ！お前に惚れちまったんだから！」
言葉にして・・・あいつにぶつけて、やっと本当の・・・自分の気持ちが分かった。
あの記述を知ってから、俺の中に渦巻いていたモヤモヤが消えていく。

「なっ・・・人間と妖怪が幸せになれるわけ無いじゃない！む、無責任なこと言わないでっ！」
確かに、先程までは俺も妖怪と結ばれるなんて無理だと諦めかけていた。
でも・・・一抹の希望は見えた。

「お前を抱いて・・・お前の暖かさを知って・・・お前の中にも人間の部分が沢山あるって分かった。大丈夫。俺に任せろ。俺を信じろ！」
無言のまま・・・
俺はあいつと、あいつは俺と、瞳を合わせたまま時が流れた。


「私、結婚なんてしてないの。」
永遠に続くかと思われた沈黙が破られる。
あいつは、話を続けた。

「彼が居なくなったのは、結婚式の前日。彼は死んだわけじゃないの。私を捨てて、他の女と逃げたのよ。だから―――もう、何も思ってないよ。」
俺は、あいつにかける言葉が見つからない。あいつは、まだ言葉を続ける。

「だから、私は綺麗なままなの。ねぇ・・・信じてるからね！」
俺はやっとの事で声を出す。
「あぁ、俺を信じてく・・・・んっ！？」
何が起きたか理解出来なかった。


唇に柔らかい感触が・・・あいつの顔が俺の目の前にあった。
「し、信じてるからねっ！」
呆然とする俺を尻目にあいつはクルリと背を向ける。
俺は、何が何だかわからないまま・・・朝方まで眠ることが出来なかった。


「いつまで寝てるのよっ！いつも冷めないうちに食べてって言ってるでしょ！」
「ん・・・あ、あぁ。」

昨夜の事がまるで無かったかのように、いつも通りのあいつだった。
俺は、いつも通り、あいつの作った朝食を食べ、大学へ向かう。
「んじゃ、行ってくるわ。」


あいつは何故か赤くなっていた。
「ちょっと待って・・・ん・・・、ん・・・。いってらっしゃい！また帰るの遅かったら怒るからねっ！」
いきなりのキス。そしてあいつは俺を蹴飛ばし、ドアを閉めた。


（完）