みどり池

ある学校の、木造の旧校舎の裏庭に乾涸らびた池がある。
学校が創立した年に、卒業生達が作った池であり、池の周りにある植木や松の木が映って水面が緑色に見えるからという由来から「みどり池」と名付けられ、池にまだ水が満ちていた頃には、生徒達が此処で観察用の魚を飼育しているのが見られた。

この池に水が引かれなくなったのは、表向きは児童の安全の為だとされているが、池は一年生でも膝から下が浸かる程度の深さで子供が溺れる心配は無い。
池が無くなった本当の理由は、この池に何かがいるという噂が立ったからだという。

「池の中を何か大きな影が横切るのを見た」
「池の中からギョロリとした眼が睨んできた」
「放し飼いにした魚が、少し目を離した隙に消えてしまった」

噂が噂を呼び、気味悪がった生徒達は池に近寄らなくなってしまい、この騒ぎで教師達は生徒の噂を静める為に池から水を抜いてしまったらしい。

しかしその後、誰が言い始めたのか、生徒達の間で池にまつわる新たな噂が囁かれるようになった。

満月の夜。空に昇った月の光が旧校舎の裏庭を照らす時間になると、干涸らびた池の底から水が湧き出し、植木がたくさん植えられた裏庭を水浸しにするほどに溢れ出す。

すると、底が浅い筈の池の中から大きな鰐が顔を出し、鋭い牙が並んだ顎を開きながら池の外に這い出してくるという。

鰐は水浸しになった裏庭をゆっくりとした足取りで歩き回り、夜明けが近くなった頃に池の中に戻っていく。

池から溢れ出ていた水は東の空が明るくなる頃、池の中に吸い込まれる様に消えていき、後にはまた何事も無かった様に干涸らびた池だけが残される。

今でも、朝早くに登校してきた生徒や用務員が、裏庭の地面に残る何か大きな生物の足跡を見つける事が、何回かあるという。

（※暗さんからの投稿です。ありがとうございました）