たまごっち

一時期、日本全国の話題を席巻していた携帯ゲーム「たまごっち」に関する噂。

定価2000円の筈のたまごっちが5000円ほどで取引され、20000円で買いたいという人もいたくらいだ。会社員は取引先に配るために、菓子の代わりにたまごっちを買いまくっていた。

たまごっちは世話を怠れば死んでしまう。死なないまでも、“不良”になってしまったりする。学校や会社にまでたまごっちを持っていく事が問題になり、出かけている間の世話を家族に頼む人もいた。



ヒトミも当時はたまごっちに夢中になった。遊びに行く時や、家族旅行にもたまごっちを持っていき、丁寧に世話を続けた。
ヒトミにとって、たまごっちは間違いなく生きていた。自分になつき、自分がいなければ生きていけない。

ブームが去った頃、高校生になったヒトミはたまごっちで遊ばなくなった。プリクラを手段に、街で多くの仲間が出来る事に夢中になった。
その日に初めて会った男の子達について行く事もあった。
勿論最後まで行かずに帰ってくる。自分の魅力がここまで男を惹き付ける事が出来る刺激に酔っていた。

バーチャルなものにのめり込んでいた頃の自分が信じられない。
現実世界の方が何十倍も刺激的で楽しく、女子高生である今が生涯最高の時なのかもしれないと思っていた。

その夜も、遅く帰ってきたヒトミは、酒臭い息を、溜め息と共に吐き出す。
まだ眠くなかったので、スタンドだけ点けて、友達からの手紙を読んでいた。

その時、懐かしい電子音が部屋に響いた。たまごっちだ。あれだけ可愛がっていたものを簡単に捨てる事は出来なかったので、電池を抜いた後、ずっと机の中に仕舞っていた。

電池を抜いた筈なのに。首を傾げながら、ヒトミは電子音を消そうと、引き出しを開けた。たまごっちを取り上げ、ヒトミは画面で動いているその生物を久し振りに見た。

白黒の筈のたまごっちは、蠢きながら、赤い血の涙を流していた。

（※暗さんからの投稿です。ありがとうございました）