パレンケ王の石棺

【概要】
パレンケ(Palenque)はメキシコにあるマヤ文明の古代都市遺跡で、メキシコの世界遺産の一つである。

ユカタン半島の付根にあたるメキシコ南東部のチアパス州に位置し、7世紀に最盛期を迎えた。
都市の遺構としての宮殿を中心とする、『マヤ遺跡の典型』といわれる建物群を密林のなかに配置している。

1952年メキシコの考古学者ルイリエールによって、パレンケ神殿の地下から発見された、パカル王の石棺の蓋に描かれたレリーフは、当時の人間が乗り物らしきものに乗り、手には操縦捍を握り、足はペダルのようなものに乗せているように見える。

後部から炎が激しく吹き出しているかのように見えることから、現代のロケットを模写したかのようであり、これは、そのロケットを操縦するパイロットを描いているのではないかと言われている。

また、この彫絵を見たＮＡＳＡの宇宙ロケット設計者が、「ああ、これはアポロの発射シーンを図案化したんだね」と言ったというエピソードなども有名である。

多くのオーパーツを扱った創作物やミステリー作品など、小説、コミック、映画などで登場しているためにかなり有名なオーパーツである。

なお、「バレンケ」と記載しているサイトも多いが、正しくは『パレンケ』である。


【真相】
実はこのレリーフ、横にして見るのではなく、縦に見るものらしい。



これは生命樹の下に寝そべる王を表現したものであり、ロケットのように見える部分はトウモロコシであるという見解が現在は主流。

天に帰る王を図案化したものなのだ。