古い友人

　ある女性の家に、真夜中になって突然電話がかかってきた。出てみると、それは高校時代の同級生である。相手の方は特に用事があるという風でもなく、なぜ突然電話をしてきたのかはよくわからなかったのだが、彼女は懐かしい友の声に喜び、しばらく話をした後に電話を切った。
　ところが、その日から毎晩、彼女の家にはこの古い友人からの電話がかかってくるようになった。話の内容は、いつもとりとめのない思い出話ばかり。最初のうちは懐かしがっていた彼女も、段々この友人の行動にうんざりし始めるようになっていった。
　こうした毎夜の電話が二年ばかり続いた後のある日、久しぶりに彼女の母校で同窓会が開かれることになった。彼女はこの同窓会の席で、もう毎晩の電話はやめてくれないかと例の友人に告げようと決意する。ところが、同窓会の席にはあの友人の姿が見えない。周囲の人にあの子はきていないのかと尋ねてみると、こんな答えが返ってきた。
　「あれ、知らなかった？あの子、二年前に事故で死んじゃったよ」
　その日の晩、彼女は電話の前で震えていた。今まで自分が毎日話していたのは、やはり幽霊であったのだろうか。いや、もしかしたら誰かのイタズラであるのかもしれない。そのことを確かめなければ…。
　その時、いつものように電話のベルが鳴り出した。彼女は勇気を出して受話器を握る。電話に出たのは、いつもと変わらない死んだはずの友人の声だ。
　「あなた、大丈夫なの？いま、どこにいるの」
　彼女の問いに、友人はこう答えた。
　「え？あなたの後ろにいるよ」