ベビーシッター

　仕事の都合でアフリカの某国で暮らすことになった若い夫婦が、幼い子供の世話のために現地人のベビーシッターを雇った。ある日の夕方、妻が外出先から家に電話をかけ、ベビーシッターに子供の様子を尋ねると、まだぐっすり眠っているという。
「それはよくないわね。そろそろ子供を起こしてあげて」
　彼女はベビーシッターに、現地の言葉でそう指示をした。やがて彼女が家に帰ると、部屋の中においしそうな匂いが充満している。ベビーシッターは彼女を見つけると、にこにこしながらこう話しかけてきた。
「奥様、お言いつけどおり子供を“起こして”おきましたよ」
　この時、彼女は現地の「起こす」という言葉には、「調理する」という意味も含まれていることを思い出した。慌てて彼女がダイニングルームに飛び込むと、テーブルの上にはこんがりと丸焼きにされた我が子の姿があった。