白亜紀の地層からみつかった人間の指の化石

【概要】
1980年代にアメリカテキサス州はグレンローズから数キロ離れたチョーク・マウンテンの泥灰土層から発見された、人間の指と思われる5cmほどの化石。

同じ地層からは、絶滅した鱗木類の化石も見つかっており、両者はほぼ同時代の白亜紀のものと推定されている。

外観からは関節や爪のような部分が見てとれる。
ただ、白亜紀には人間はまだ誕生していないはずである。

まず、ＣＴスキャンにかけられた。
爪、皮膚構造、関節、骨格、サイズなどどうみても人間の指のようだった。

もちろん、偶然に指の形に見えるだけだという可能性もあるので、2カ所を切断して調べてみることになった。
すると切断面で、皮膚の層、肉組織、骨髄などが色相の差で確認できた。
また、骨も指の付け根に近いほうで太くなっていることがわかった。

どうみても人間の指である。
これはいったいどういうことか。

肉のような物質が化石化するのか、といえば瞬間的に高圧がかかる出来事があれば不可能ではない、とされている。

人間の指そっくりなものを持った恐竜がいたのか。
人間の指と同等な触手（？）をもった昆虫類がいたのか。
白亜紀に人間が存在したのか。

【真相】

とても夢のある話ではあるが、これを否定する論文が発表されており、現在は指ではない、という意見が一般的である。

以下論文の抜粋を掲載。

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The finger looks remarkably similar in size and shape to the cylindrical sandstone infillings of Ophiomorpha or Thalassinoides shrimp burrows commonly found in Cretaceous rocks. Although its general shape is fingerlike, it has none of the fine structure one would expect from a finger.

その指は、白亜紀の岩石中によく見つかるオフィオモルファやタラシノイデスの円筒形の穴に砂岩が充填されたものと、大きさや形状がとてもよく似ている。それらの形状は指ように見えるが、指にあるはずの微細構造はまったくない。

The fossil was not found in situ, so it cannot be conclusively associated with Cretaceous formations (Kuban 1996). Even if it were a real fossil finger, it would be of no value as evidence against evolution.

化石は原位置でないところで見つかっているので、白亜紀地層とは関係しえない[Kuban 1996]。したがって、それが本当に指の化石だったとしても、進化論に反する証拠としての価値はない。
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