雷親父

最近ではあまり見かけませんが、２０年ほど前までは
「雷オヤジ」
というのが町内に必ず一人や二人いて、近所の子供がいたずらをしたりすると、容赦なく怒鳴りつけられたりしたものでした。 
僕の祖父はその典型的な雷オヤジで、小学校のクラスでも
「お前んとこの爺さんは怖い」
と、悪ガキ共がみんなびびるような存在でした。 
その祖父も寄る年波には勝てず、つい数年前、長い寝たきり生活の後息を引き取りました。 
さて、その祖父の葬儀の時ですが、喪客のなかに、４０代後半位の中年男性のグループがありました。 
「見たことない人達だなあ」
と思っていると、彼等は実はかつてこの町内で評判の悪童グループで、祖父とはまるで仇同士のような存在だったということです。 

そのおじさん達の中の一人に、今はバイク店を経営しているという人がいて、
「うるさい爺さんだったが、あの人がいなかったら俺達は皆もっとひどくグレてた」 
と祖父の思い出を語ってくれて、 
「祖父は本当は子供たちから愛されていたんだな」 
と、僕は何だか祖父のことを誇りに思いました。 
さて、ここまでは何の問題も無かったのですが、そのおじさん達の一人にちょっと酒乱ぽい人がいて、葬式の最中に大声で他の人にからんだりしていました。 
一緒に来た人が止めていたのですが、その時突然 
「ガタッ」
と大きな音がして、しっかり固定されているはずの遺影が床に落ちてきました。 
すると、さっきのバイク屋の人が 
「ホラ、悪さするから爺さん怒ってるじゃないか」 
と言い、酒乱の人もおとなしくなりました。 
あまりオカルトっぽくないけれど、死んでも祖父は雷親父でした。

溺れたとき

子供の頃、泳げないのに大磯の海へ行き溺れたんだけど、もう、太陽の光がきらきらと水面から差し込んでるのを
「わぁー、きれいだぁ」
なんて感覚になって、もう苦しいとか助けてなんて感情が無くなった時、でっかい手が後ろから自分を抱き上げて（小学３年の時だったけど、感覚的には脇の下から腰あたりまであったような感じ）浜辺まで連れってってくれて
「もう大丈夫だよ」
って誰かが助けてくれたんだけど、振り返ったら誰もいなかった。

守られてる

俺は小さい頃、身体弱くて何度か死にかけた。 
生まれたときも心臓止まってたし、脊髄液も一度抜かれたり。 
後、家の2階からも落ちたが捻挫ですんだ。 

こないだ、親に聞いたんだけれども俺と姉の間に1人、本当は生まれてくるはずの子供がいたらしい。 
結果的に流産してしまったけれども、きっと守ってくれてるのかもしれない… 
と、親は思ってたそうだ。 

ついでに、言うと、脊髄液抜いた時、もう子供は出来ないかもしれないと医者に言われていた。が、こないだ彼女がめでたく妊娠しました。 
俺が死にそうになってた時、助けてくれたじいちゃん達（既に亡くなってる）に物凄く感謝した。生きてて良かった。 

止めてくれた

小学生のとき近所に俺の3つ下の知恵遅れっぽい子がすんでました。 
同じ小学校に通ってたんだけど、その子やっぱりいじめられてました。 
というかまるで人間扱いされてなかった。 
授業中に大便もらしたり、着てる服いつも汚くって、身体検査のときパンツが汚物まみれだったって話も聞いたことあった。 
まぁ、いじめられるの分る気がするけど、それにしても、こずかれるのはもちろんトイレで水かけられたり、カバンとか焼却炉に捨てられて燃やされたり、石投げられてるのも数回みたことある。 
でも、その子、そんなことされても、泣きながら一生懸命笑ってた。 
今思い返すとがんばってたんだろうなと思う。でも、悲しいことにその泣き笑い顔が逆撫でしちゃうんだよね。涙でぐしゃぐしゃの顔なのに引きつった笑顔で、しゃくりあげるのと、笑い声（と思われる声）がごっちゃになってうめき声ともなんともいえないような声が正直ぞっとさせられた。 

俺が小学6年になったころ、実は俺もいじめられてた経験があったから、なんとなく同情したのかな、せめて学校帰るときは一緒に帰ってあげようと思って半分保健室登校になってたその子と一緒に帰るようになったのね。 
正直気持ち悪いと思わなかったわけじゃないけど、手を握って帰ってた。 

みんなはそんな俺たちを見かけると、必ずからかってきたし、石投げられたこともあった。最初は「売られたけんかは買う！」と、守らなきゃと思って、石投げ返したり、悪口言い返したり、 
からかってきたやつにつかみかかったりしてた。 
でも、いつもそんな時いじめられてる当の本人が俺を止めるのよ。 
あの気持ち悪い声を出しながらぐしゃぐしゃの顔で。 
手を強く握ってきてね、離さない。 
そのうち、なんとなく、本当に憶測だけど、彼なりにそれはそれでいじめられることも含めて、誰かにかまってもらうことがうれしいんじゃないかなと。 
いじめてくる子達も、彼の中では貴重な友達の一人なんじゃないかなと感じるようになった。 
そう思うようになってからは石投げられても、からかわれても、されるがままにしておいた。 
「はいはい。うんこ兄弟です。うんこ兄弟とおりまーす！」って感じで（ﾜﾗ 
さすがに石を投げられたり、暴力の場合は抵抗したけど、前みたいに逆襲することはなかった。 
だからといって、ドラマみたいにいじめがなくなるわけじゃなかったけど、それでもいいかと、そんなんでも彼が一生懸命生きてるっていうのが分ったから、あまり気にならなくなっていった。 

でも、そういう気持ちになれたころ彼入院しちゃってね、夏休みになるちょっと前から学校にこれなくなっちゃって、そのまま俺が卒業するまで学校に来ることなかったのよ。 
もう会えないな、、どうしてるかな、そう思っていたけど、彼の親が入院先教えてくれなくって、（たぶん、今考えると、精神系の病院だったのかなと、だから教えてくれなかったんじゃないかと思う） 
結局今まで会うことできないままになってます。 

で、俺が高校生のとき、そんなことがあったのはすっかりわすれてて、若かった俺はやっぱりドキュソで（ﾜﾗ 
学校行かなくなったときがあったのね。今で言う不登校かな、そんな感じ。 
いろんなことがつまんないし、親はむかつくし、ほぼ毎日中退したこれまたドキュソの友達の家にいりびたって、今思うと恥ずかしいね。シンナーやってみたり、そんなあほあほな時がありました。 

で、ある日ほんとーにつまらないことで、ドキュソ友達とけんかになってね、いろんなものがたまってたのか二人とも血みどろのけんか。。。。 
頭真っ白になっちゃって、今で言う「キレル」ってやつ。ほんとに友達を殺しちゃうんじゃないかってくらい殴りつづけちゃってね。 
トドメ！ってかんじで、そこにあった石ブロックを手にしたとたんそれがなんかやたら重いの。たぶん4･5キロくらいしかないと思うんだけど、やたら重くてね、「え？！」って感じでそのブロック見たらその上に子供が乗ってるの。 
「は？！」と思ってもう一回見直したらもうなにもいない。 
石ブロックも簡単に持ち上げられるのよ。 
そんとき我に返ってね。 
思い返すと、例のあの子だったような気がするんだよね。ブロックの上に乗ってたの。 
「そんなことしても意味ないよ」って言われてるような気がして、小学生のときのこと思い出しちゃって、、、、 
おかげで、大事にならなかったよ。あのままブロックで友達殴ってたらと思うと、背筋寒くなる。やっぱり、とめてくれたんだろうなぁと思ってます。 

おわり 

強い思い

昨日、「今日の晩に首を吊ろう」と思いつめていた。 
ほんとうに強く強く、そう思っていた。 
そしたら、電話がつながらないことを心配した親（自分は今一人暮らし）が突然家にやってきた（今まで9年間一人暮らしをしてきて、1ヶ月連絡を取れなくても放っておかれてたのに）。 
そして仲良しだった友達からばんばん電話がかかってきて
「元気？なんか突然電話したくなって」 
と言われまくった。 
本当に、本当に、誰にも何も話していなかったのに。 
強い思念は、何かを越えるんじゃないか、と思った。 
不思議なこともあるものだなあ、と思った。