布団をかけてくれた人

置屋→造船所の寮→大学の寮→専門学校の委託寮という歴史(?)を持つ、古い建物に済んでいた頃の話。
ある夏の夜一人で寝ていたら、床の間から部屋の入り口に向かって枕元を女の人が歩いていった。
 
古い建物だから、そんなこともあるだろうなあと思った。
次の日の夜、掛け布団を被らずに寝ていたら、冷えたようでぼんやりと目が覚めた。
自分で体を起こして足元の布団を取るのも面倒で、誰か布団掛けてくれないかなあと思っていると、再び枕元に女の人が。ふわっと布団を掛けてくれた。 

心の中で
｢ありがとう｣
と呟くと、そのまま消えてしまった。
次の日目が覚めて夢かと思ったけど、ちゃんと布団被っていた。

別れの予感（１）

もう20年も前の話です。
小学生の頃、一番仲の良かった友達が事故で亡くなりました。
お互いに帰る方向が同じで何時も一緒に帰っていました。 

亡くなる前日、普段と同じように帰っていたけど、何時もはある地点で別れるのでえすが、その日だけ友達は遠回りになるのに私の家近くまで一緒に帰ってきました。 

別れ際、
「バイバイ。また明日な」
と言う私に何故か彼女は笑って手を振っていただけで角を曲がる瞬間、振り向いた先に友達はまだ帰ろうとせず私を見送って居てくれました。 

そして、翌朝、友達の近所の人から親に連絡があり亡くなったと言う事を知らされました。
今にして思うと、何故あの日だけ友達が遠回りをしてまで私と一緒に帰ってきたのか、普段なら
「また明日」
と言うのに言わなかったこと、最後まで私を見ていたこと。 

友達は別れの予感があったのでしょうか。私も未だにあの日の友達の顔が鮮明に思い出されます。
写真すらもう残っていなく、その後、その友達の家族も引越し消息は不明です。 

私自身も進学や就職で地元を離れ、親も仕事の都合で他県に住んでいます。
時折、親と
「生きていたらもう結婚もして子供も居るやろうな」
と話に出るのですが、不思議とその話をした夜は彼女と別れた日のことを夢に見てしまいます。
49日が済んだ後、彼女のお父さんが家に来て

「○○ちゃん（私）は、××（友達）のことをたまにでもええから、思い出してやってな。10年も生きてなかった子やから」 

そう言われ今に至るのですが、それも一つの供養なのかと思います。

起こしてくれた子

先々月から、仕事の関係で広島のある田舎の住宅街に一人暮らしをすることになった。
で、件の白蛇の話の後、霊感が強くなった俺は広島にはいい思いがなく（背景を考えれば当然だけど）原爆ドーム付近でリアルバイオハザード体験してる俺としてはあまり気が進まなかった。
まぁ生活の為だから仕方なく移り住んだんだけど。 

で、御多分に漏れず、転居先にもそれは居た。おかっぱ頭の女の子。
よりによって初日にイキナリ風呂場に出た。夜中には笑い声上げるし。
気味悪かったけど割りと慣れてるうえに、危害も加えてこないし無視することにした。

で、先週風呂に入っていると、うとうとしてつい寝てしまった。
仕事が１２時間労働なんで疲れが溜まってたので、迂闊だった。
実家でも風呂場で寝ることはしょっちゅうだった。 

で、しばらくすると俺の体を揺さぶる気配。
目を開けるとあの女の子が目の前に。笑顔浮かべて。
でも、よくオカルト系の話で見るような邪悪な笑みではなく、安堵の笑みだった。
すぐにふっと消えて、気配を感じなくなると、とてつもなく体が冷えていることに気づいた。 

次の日に気づいたことだが、そこのマンションはガスの使い過ぎ防止のストッパーがついていて、湯を出しっぱなしにしながら寝てしまった間にストッパーが働き、湯は止まって冷水に変わっていたのだった。
もしあの女の子が起こしてくれず、そのまま朝を迎えてしまったら？
考えるまでも無い。俺は二度と目を覚ますことは無かった。 

大風邪引いたけどこの程度で済んだのなら御の字だ。
何で助けてくれたのかわからんが、サンクス。

教訓　疲れてるときはすぐ寝ろ

グローブとバットあげるよ

僕の小学生時代の友達の話について書きます。

小学生の頃、よく一緒に野球をしていた友達でＮ君という男の子がいました。

Ｎ君はクラス一野球が大好きで、自分用のグローブとバットを持ってました。
当時、自分のバットやグローブを持っている子はあまりおらず学校の備品を借りて遊んでいましたから、Ｎ君にとってグローブとバットは宝ものみたいなものだったと思います。

ところが、ある日のことです。
いつものようにみんなで野球をして、だんだん空が薄暗くなってきた頃、
「そろそろ帰ろうぜ」
という誰かの言葉で帰ろうということになりました。

みんな家まで数キロは離れた場所に住んでいるのでそれぞれ自転車です。
僕も自転車を取りに行き、特に仲のよかった友達と帰ろうとしました。
そして、学校の校門に向かって走りだした時です。
グラウンドの隅にＮ君がいつも大事にしていたグローブとバットが置きっぱなしになっているのに気付きました。
僕はＮ君に届けてあげようと思い、バットとグローブを拾ってＮ君を探しました。
校門を出ると、田んぼのあぜ道をＮ君が走っているのが見えました。

僕は思いっきり腹に力をこめて
「お～いＮく～んグローブとバット～～！！」
と叫びました。
するとＮ君は
「もういらないからあげるよ～～」
と返したのです。

あんなに大事にしていたグローブとバットをなんで僕にくれるのか理由がわからず、少し困ってしまいましたが、とりあえず家に持って帰りました。

その夜、Ｎ君にほんとうにグローブとバットをくれるのかどうか電話で聞いてみることにしまいした。

しかし、電話に出たお母さんからＮ君の死を知らされました。

Ｎ君は自転車で横断歩道を渡ろうとしたところを左折しようとしたダンプに巻き込まれてしまったそうです。


Ｎ君は自分が死ぬことを知っていたのでしょうか？

親を選んで産まれてきた

いい話しじゃないし、俺がｷﾃｨなだけかもしれんけど……な話し。
俺は赤ん坊の時の記憶をいくつか覚えてる。
例えば、真っ赤な夕陽を背にして、黒い人影がロッキングチェアに座っている光景。
ほ乳瓶がタンスの上にあって、夜中に、それが飲みたくて泣きわめいている光景。
でも、その中に一つだけ不思議な記憶がある。
それは、本当に赤ん坊の時の記憶なのかすらも分からないし、もしかしたら夢かもしれないけど。

白い、ただ真っ白な所で、俺は沢山の光の玉に囲まれている。
その玉は、オレンジ色だったり、緑色だったり、青色だったり。
とにかく、数え切れないぐらいの光りが溢れていた。
俺はその中の一つの光りを選ぶ事ができる。
その場所は温かくて、ふわふわした感覚がある。
俺は水色の光りを選んで、「ここに生まれたい」と誰かに言ったような気がする。
その時、沢山と人影が頭の中に浮かんで、沢山の音楽みたいな音が響いてきて、そこから先は覚えていない。

子供は親を選べないと言うけど、俺は逆だと思ってる。
親は子供を選べないけど、子供は親を選ぶ事ができる。
「ここに生まれたい」と思って生まれて来たのだから、俺たちは多分、精一杯に生きて、いつか親に孝行しなくちゃいけない。
よく分からないけど、何となくそういう事なんだろうって思ってる。

ｷﾃｨ話し失礼しました。