飲めないはずのジュース

二十代前半ではしらないかも知れないけどさ。
一昔前に、コカコーラからHi-Cってジュース出てたの覚えてるかな？
俺は１００％じゃないフルーツジュースは直ぐに頭痛になるんだけど、特にHi-Cは一口でクラクラになるのさ。 

最初に飲んだのは幼稚園位でさ、札幌にあるテレビ塔の展望台に上ってウキウキしてる時にもらって、一発で吐いてウキウキ気分から一転して欝になった。
それからも数年に一度位チャレンジしたけど、
薬っぽいジュースは大人になった現在でも駄目。
しかし、一度だけ美味しく飲めた事があってさ・・。

俺が１６の時にバイク乗ってて、２０キロ離れた実家に帰るのに隣町まで走ってたのさ。
夜の８時位で国道は渋滞してたから、いつも裏道を通ってね。

明るい道から街灯もまばらな道に出てのんびり走ってた。
途中、一個だけバス停があってさ、周りに家が１，２軒有るだけなので、夜にというより、昼でもバスを待ってるのは見たことが無い。 

国道から裏道に出て、そのバス停の横を通り過ぎる時に目の隅に目立つ物が見えた・・。
黄色い帽子に青い服、黄色い鞄の幼稚園児がね。
見た時は気にもしなかったけど、時間を考えるとやっぱりおかしい・・。
迷子とかだと可愛そうだから、Ｕターンしてバス停まで戻ったが人影は無し。 

土手になってるので、転んで落ちてやしないかと心配になり、整備用のライトであたりを見回したがやっぱりいない・・。

数分探したけど、ただの気のせいかなとバイクに跨ってヘルメットを被った時にふと、無性にHi-C飲みてぇ・・・ってなってた・・。
具合が悪くなるから絶対に飲みたくなんてならないけど、その時はどうしても飲みたかった。
もしかして、あの子が飲みたいのかも・・って思ったからさ、取りあえず近場の店へ向かってポケットをまさぐったが・・・。 

その当時は語れない程の万年貧乏・・・十円玉で１００円しかなかった・・。
当時、ジュースは１１０円。
諦めつつも、つり銭のところを見ると、見事に１０円が・・・。 

奇遇にも買えたので、バイクに跨りバス停へ。

バス停に着いてプシュー、ゴクゴク・・・うまい・・・・・・
取りあえず、飲みたいって事は代理で飲むのかと思って思い切って飲んだらうまかった。
半分だけ飲んで、バス停に缶を供えて手を合わせて
「げんきでね」
って告げて帰りました。

その後もフルーツジュースは飲みましたが、どれも撃沈です。

火遊び

保育園の時、マッチが不思議でしょうがなかった。こすったら火がつくって現象が不思議でしょうがなかった。そもそも火ってもの自体がよく分かってなかった。

日曜日の昼間。母親は仕事に行ってた。父親は居ない。
わたしはマッチを取り出して、仏壇の部屋の中央に立ち、こすってみた。
火がついた。その勢いにビビって火のついたマッチ棒を手から話した。床は畳。
そのまま落下して、畳に燃え移り、家は家事になる。はずだった。でも、何故だか床に落ちる前に、マッチの火は消えた。あわてて拾って水につけて黙って隠してた。

成人してから、ふと思い返して、マッチに火をつけて、部屋の中で落としてみた。
部屋の中では無風だし、そもそも落下による風圧程度じゃとてもじゃないが火は消えなかった。確証はないけど、何故だか確信できる。鬼籍に入った婆ちゃん、仏壇の中から見守ってくれてありがとう。

貴方が火を消してくれた。私はそうおもいます。

引きとめ

祖母の葬式のとき。 

なんだか知らないが、異様なまでに番狂わせが重なった。
まず、葬儀屋が何を思ったか「通夜ののち、焼き場でお骨にしたあと、葬式」などという、当地の習慣とはまったく違う段取りを組む。
（通常は通夜→葬式→焼き場。春先だったので、遺体が傷む心配はなかったのだが。） 

当然もめて、葬儀滞る。
その上その業者の差配ミスで焼き場の手配ができず、またまた葬儀滞る。
親戚一同怒り狂い、よけいに葬儀滞る（ｗ 

そこへ、ひょこっと人がやってきた。
・・・・・・ずっと音信不通だった従姉妹（Ｙちゃん）だった。

そういえば、Ｙちゃんは、ばあちゃんにとっては初孫だった。
骨になる前に会いたかったんだな、きっと。

ポン菓子

今から10年以上前に体験した不思議な話です。

母が10歳の頃、両親（私の祖父母）は離婚していて母を含む4人の子供達は、父親の元で育ったそうです。
「凄く貧乏だったけど、楽しかった」
「私ら子供達は、みんな父ちゃんが大好きやった」

色んな話をしてくれた最後は、いつもこう言い私が生まれる10年前に亡くなった祖父をいつも思い出して、涙を流していました。

爺ちゃんの話をして、泣き出す母を見ていると
「お母さんは会いたがってるのに、なんで爺ちゃん来てくれないんやろ？」
そう思うようになり、それから毎晩、寝る前に
「爺ちゃん、お母さんに会いに来て下さい」
と手を合わせてお願いする事が習慣になりました。 

それから１ヶ月ぐらい経ち、いつも通り寝る前にお願いをして手を合わせた後、目を閉じて眠ると夢の中に、写真でしか知らない爺ちゃんが現れて私の側に座ると、買い物袋いっぱいに入ったポン菓子を食べながら
「心配せんでも、ワシ、ちゃんと見てるから」
と、笑顔で言い、私にもポン菓子を分けてくれました。

夢から覚めそうになった時、爺ちゃんは私の頭を撫でて
「今度、お母さんにカラメル焼き作って貰い。あの子の作るのはコゲかけてるけど、美味しいから」
そう言って、私は目を覚ましました。

起きてスグ、台所に立つ母親に夢の話をするとそのまま座り込み、子供みたいにワンワン泣き出し
「お父ちゃん、ありがとう･･･ありがとう」
ずーっと繰り返し呟いていました。

その後、ポン菓子は爺ちゃんの好物でカラメル焼きは、一番最初に爺ちゃんが母に作り方を教えたお菓子で
何度作ってもコゲるのに、爺ちゃんは「美味しい」と食べてくれてたそうです。

お雛様のご利益

スレ違いかもしれんが…
今年の2月末頃、仕事中に車上荒らしにあって営業カバンを盗られた。
鞄の中に金目の物は無かったんだけど、会社の重要書類と領収証が入ってたんだ。 

自分の仕事はいわゆる「顧客情報」の扱いに非常に神経質なところで、書類の紛失が公になれば理由を問わず俺がクビになるどころか、代理店契約解除→会社あぼーんの可能性大… 

書類の件は伏せたまま車上荒らしにあった事だけを会社に報告（会社の車なのでこっそり直せなかった）、営業に出るフリして現場近くを探して見ても鞄が見つかるはずもなく、マジ自殺の考えが頭をよぎっていた。
 
途方に暮れたまま家に帰ると、何も知らない嫁と子供が笑顔で出迎えてくれる。 

ふと、まだ雛人形を飾っていなかっのを思い出した。もう12時近いし普段なら
「明日にしよう」
と思いそうな物だが、この日に限って妙な使命感に囚われ天袋から一式を取り出し、飾り付けをした。
飾っているうちに何故か
「お雛様が助けてくれる」
と感じはじめた。 

そこで飾り終わったお雛様に必死で
「書類が出てきますように」
とお願いした。今思うと稚拙な考えだけど、その時はもう必死だった。 

それから毎晩お雛様の前で正座し、とにかく祈っていた。どちらにせよ寝られなかったので、夜中の2時から3時頃に真っ暗な中、お雛様の前にいた
「何か欲しいものがあれば言ってください、可能な限り用意します」 

毎晩そんな感じの祈りが5日程続いたある日、家に帰ってくるとお雛様の前に団子が供えてある。嫁が言うには「娘が朝から「お雛様がおだんご食べたいんだって～」とずっと言ってるので買ってきた」
との事。 

その夜お雛様の前に行くと、お雛さまが微かに笑っているように見えた。
翌日の夕方警察から連絡があり、それらしい物が見つかったとの事、慌てて交番まで行き、確認すると正に盗られた鞄！ 中身も全て無事でした 

帰ってお雛様に厚く御礼申し上げました。

このお雛様、別に古いものではなく、2年前に娘の初節句にあわせ購入した物です（高くもない） が、我が家の家宝に認定します。