赤い浴衣

私が中学生の頃、登下校に使っていた竹林を通る近道がありました。 
少し薄暗くて少し肌寒い細く狭い小道です。 

ある日その道を歩いて学校に向かっていた時、私はふいに人の気配を感じて後ろを振り向きました。 

そこにはやけに丈の短い赤い浴衣を着たおかっぱの女の子がいて、私の何メートルか後ろを走って横切って行きました。 
浴衣と同じ真っ赤な絞りの帯をしめていたのが印象的でした。 

私は女の子が走って行った場所を見に行ってみましたが、もうそこに女の子の姿はありませんでした。３，４才の子だったので私は 
「あんな小さい子なのに親はそばにいないのかな・・・？」 
と思いましたが、たいして気にもとめず私はそのまま学校に向かいました。 

学校に着いて友人にこの事を話しました。 
女の子の浴衣がとても印象的だったので近くでお祭りでもあるの？と友人に尋ねました。 

すると友人は、




「浴衣着てたって・・・今、２月だよ・・・・？」 


３年程前の出来事でした。