エスカレーター

もうかなり前になるので時効だと思うが、同ネタガイシュツならスマソ。 

　私がビル警備員のバイトをしていた時の話です。 
場所は都内のSデパートですが、当時でも既に一般的な設備は乏しく防火シャッターの開閉は勿論、エスカレーターやエレベーターの設定変更等も、中央管制で管理室から･･･という訳にはいかない処でした。 
　閉館になり、お客さんを導線に誘導し、Sデパート社員を無事に建物から追い出したら、店舗内の異常がないか確認をしながら巡回します。 
　そのデパートは、建物の構造上細長く、警備の巡回ルートもかなりの距離になります。 
　そのせいで、私がI号ES（エスカレーター）の前を巡回したのは、待機所に近いにも関わらず深夜1時頃でした。

　モーターの動く音がするので、防火扉を開けて、中を覗いて見るとI号ESが起動している音でした。 
　私は管理室に無線で確認を取ると、メンテは入っていない、多分ES停止の担当者が停止し忘れたのだろう、とのことです。 
　ESの制動鍵は巡回者全員が所持しているのので、当然、ついでに止めておいて欲しいと連絡を受け、恐らく仮眠室で眠りについている担当者に悪態をつきながら、私はいつものように、鍵を差し込み、停止ボタンを押して、ESを停止･･･停止･･･しませんでした。 

　古い建物です、設備もがたがきていても不思議はありません。 
そういえば、頻繁にI号ESはメンテをしています。 
　私は再び管理室に無線を入れました。 
　担当者は、したくても停止できなかったのではないのか、だとすると管理室に報告が入っているはずです。しかし、帰ってきた答えは、それならば、最初の連絡時に伝える、との事。そりゃそうです。 
止まらないのなら、それは仕方のない事です、私は対応を尋ねました。 
　と、無線のノイズとは別に、なにやら異音が聞こえます。

からかっかっ･･･とクラッチを入れ損ねたような乾いた音。次いで、ごおん、ぐぎょぎょ･･･じゃり、じゃり･･･と濡れた砂利道を踏むような音がします。 
　私は、余りに場所にそぐわない突然のその音に、身動きが取れません。 
後で考えると音の中に、「･･･て･･･て･･･な･･･」と声が聞こえたような気がします。 
　呆然と立ち尽くしていると、突然I号ESは停止しました。 

　しばらくして、正気に返った私は事の次第を、I号ESが怪音を発しながら停止した事を管理室に告げました。 
　すると、整備業者に連絡をとったので、いったん待機室に戻り、着き次第作業の立会いをするように言われました。最悪です。 

　1時間と待たずに業者は到着しました。 
整備業者は、何も言わずI号ESに向かって行きます。 
私は管理室から連絡を受けたのだろうと思い、慌てて後を付いて行く格好になりました。 
　I号ESに着くと、おもむろに業者は整備ハッチを開け、ESの下に潜っていきます。 
私は、黙ってES室から離れた場所に立ち会っていると、ほんの10分もしない内にごうん、ヴィーンと音を立ててESは私に向かって登るように動き出しました。 
　しかしその後待てど暮らせど、業者が出てきません。 
　更に10分ぐらいすると、下の方から人影がESに乗って登って来るのが見えました。 
私は、業者が下のハッチから出たのかと思い、
「ご苦労様です、早かったですね」 
と声をかけました。しかし、確かに人影に見えたのに誰もいません。 
　只、空気が揺らいでESに人が乗っているかのように見えるだけです。 
　私は、突然全身を恐怖に襲われて、動く事が出来ません。 
口をパクパク上下させるだけで、声も出ません。 

　10分ぐらい固まっていたでしょうか、突然無線から応答がありそれを合図に全身の緊張が解け、カラダが動くようになりました。 
　管理室からでした。 
　整備業者が到着したので、早く待機所に戻って来いと怒鳴っています。 
え？･･･。

　後で聞いた話によると、I号ESは、以前整備中にESが動いて、ベルト（足を乗せるところ）巻き込まれて死んだ人がいるそうです。 
　その後も、1人同じように亡くなり、事故が絶えないESだそうで、整備業者の人も、作業を嫌がっていました。 

　時給は良かったのですが、これ以外のことも起き、私はこの仕事を早々に辞めました。 

　拙い文章ですまない。