ブス！

2歳の息子を連れて駅から帰宅する時のこと。 
時間は夜8時頃だったと思う。 
まだ人も多く、通勤帰りらしい人たちが早足で歩いていた。 
人ごみの中息子を歩かせるのは大変（大人とは歩幅が違うし、歩きﾀﾊﾞｺの火が怖かったりする）なので、私は重いのを我慢して抱きながら歩くことにした。 

ｸﾘｽﾏｽ前で駅周辺はとてもきれいな電飾が並び、あちこちに飾られているﾂﾘｰを息子と眺めながら歩いていた。 
その時、少し前方にﾓｽﾊﾞｰｶﾞｰが見えてきた。 
息子がﾓｽを指差して
「あれなあに？」
という仕草をしたので 
「ﾓｽﾊﾞｰｶﾞｰっていうﾊﾝﾊﾞｰｶﾞｰ屋さんだよ」
と教えてあげた。 ただ、この時私は風邪をひいて鼻が詰まっていたので
「ﾎﾞｽﾊﾞｰｶﾞｰ」
と発音していたようです。するとまだ上手く話せない息子は
「ﾌﾞｽ！ﾌﾞｽ！」
と喜びながら大声ではしゃいでいました。 

息子を抱きながらゆっくり歩いていた私は、早足のｻﾗﾘｰﾏﾝ達からどんどん遅れていたため、ﾓｽﾊﾞｰｶﾞｰ前を通り過ぎる頃には人が少なくなっていた。 
『もう少しで駐車場に着く…』
そう思ったその時、後からﾋﾀﾋﾀと人の近づく気配があった。 
誰か来たなと思い、後ろを確認しないまま私が道の端に寄ると、その気配は私の左後方に来たようだった。 
さっきまでは早く歩いて来たようなのに、なぜか追い越されない。 
どうも私の左後方に来たところで並行しているようです。 
前方から人が来るわけでもないし…何で抜かないの？ 
しばらく考え、どんな人がいるのか確認してみようと思った。 

振り向いた私の視界にまず入ったのは、黒い頭。 
油っぽくて汚いﾛﾝｸﾞﾍｱｰが顔にもかかっていて、細い片目しか見えない。 
もう漫画の座敷女そのもの。 
その顔が抱いている息子の目前にあり、
「えっ!?」
と思ったら 
「ﾌﾞｽで悪かったな･･このｸｿｶﾞｷｨ……!!」 
とてもかすれた低い声で、歯を食いしばりながら唸った。 
分かってもらえるだろうか。奥歯を噛みしめながら唇だけをわずかに動かし、口を開けずに話していた。 
片方だけ見える目は息子を睨み、激しい怒りを感じさせる目つき。 
女はそれだけ言うとｸﾙﾘと向きを変え、車が走っているというのに車道に飛び出し、走り去ってしまった。 
寒いのに薄いｶｰｷ色のﾛﾝｸﾞｺｰﾄをﾊﾞｻﾊﾞｻなびかせながらあっという間に消えてしまった。 

しばらく何が起きたのか分からなかった。 
慌てて息子を下ろして体を確認。 
怪我をしている様子もなく、何が起きたかも分かっていないようでﾍﾗﾍﾗ笑いながらそこら辺のﾂﾘｰを見ていた。 
次に、女を追いかけて『ﾌﾞｽ』の事情を説明しようかと思ったが、漫画の座敷女はﾋﾞﾆｰﾙ傘で攻撃してくるのを思い出してやめた。 
ｺｽﾌﾟﾚか？と思うほど似ていたので本当に怖かった。