開けてくれ（２）

Ａ子とＢ夫、Ｃ子とＤ夫の２組のカップルが、夏休みを利用して湖畔のコテージに宿泊しに行くことになった。

仕事の都合などからまずＡ子が一人で先に現地に入り食事の支度をし、あとからＣ子とＤ夫が車で、Ｂ夫がバイクでそれぞれ行くことに決まる。
Ａ子がコテージですっかり食事の支度を整え終えた頃、まずＣ子とＤ夫がやってきた。
ところが、なぜか二人とも深刻な表情をしている。

二人の話によるとＢ夫はここに来る途中に事故を起こし死んでしまったというのだ。
泣き崩れるＡ子。
３人はひとまずここで一泊し、翌日に帰ることにした。
その日の深夜、ドアを激しく叩く音が３人を目覚めさせる。
ドアの向こうから荒々しいＢ夫の声が聞こえた。
「Ａ子！ここにいるんだろＡ子！ここを開けてくれ」

開けようとするＡ子を二人が静止する。
あれは死んだＢ夫がＡ子を迎えに来たのだ、開けてはならないと。
しかし、Ｂ夫の必死の呼びかけに心を動かされたＡ子は二人を振り払いドアを開け、Ｂ夫に向かってこう言った。

「Ｂ夫、ごめん。私行けないわ。お願い、気づいて。あなたはもう死んでいるのよ」
「死んでいるのはそいつらだぞ！事故で死んだのは俺じゃない。Ｃ子とＤ夫だ！」

驚いたＡ子が振り向くと、そこにはもうＣ子とＤ夫の姿は無かった。




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開けてくれ（１）

Ａ子とＢ夫、Ｃ子とＤ夫の２組のカップルが、夏休みを利用して一緒に旅行をすることにした。
Ｂ夫は仕事の都合で出発が遅れそうとのことなので、Ａ子はＣ子とともにＤ夫の運転する車に乗り込み、先に目的地のホテルへと向かう。

道中、Ａ子はＣ子やＤ夫と他愛のない話をして盛り上がっていたのだが、車が山道に差し掛かった頃に急に睡魔に襲われ、深い眠りに落ちていった。

Ａ子が目覚めると、そこはどうやらホテルの一室。
知らない間に目的地に着いてしまったらしい。
辺りを見まわすと深刻な表情のＣ子とＤ夫が自分のことを見つめている。

Ｄ夫は重々しく口を開いた。
「目が覚めたかい？実は・・・とても残念な知らせがあるんだ。どうか心を落ちつけて、ショックを受けないようにして欲しい。さっき地元の病院から電話があった。Ｂ夫はここに向かう途中に崖から転落して病院に運び込まれ・・・たった今、息を引き取ったそうだ」

あまりに突然の知らせ。
Ａ子は驚きで頭の中が真っ白になり、
「嘘でしょ・・・」
とだけ尋ねるのがやっとであった。
「私たちも嘘であって欲しいとどんなに願ったか。でも、これは事実なのよ」
Ｃ子が涙ながらにＡ子に語った。
もう夜も遅かったため病院へは明日行くことにし、その日はみんな早めに眠りにつくことに決まる。

Ａ子があまりに大きなショックを受けているようであったため、Ｃ子もＤ夫も今日は一晩中Ａ子の側にいると約束をした。

その日の夜遅く。
Ａ子が一睡もできぬままに過ごしていると、
「ズリッ、ズリッ」
廊下から何かを引きずるような音が聞こえてきた。
音はだんだんＡ子たちがいる部屋に近づいてくる。
やがて、音が扉のすぐ前まで迫り
「ドン、ドン」

ドアを誰かがノックする音、そして聞き覚えのある声が響いてきた。
「Ａ子、Ａ子！頼むから返事をしてくれ」
この声は・・・Ｂ夫だ！
Ａ子は起き上がり扉に駆け寄ろうとしたが、誰かに手を掴まれてそれを阻まれる。
見ると厳しい表情のＤ夫がしっかりとＡ子の手を握って離さない。
Ｃ子も不安そうな表情でＡ子を見つめている。
二人ともＡ子同様、眠れぬ夜を過ごしていたのだ。
Ｄ夫が強い口調でＡ子に言った。

「Ａ子、行っちゃだめだ。Ｂ夫はきっと君を迎えに来たんだ。もし扉を開けたら、君まで死んでしまう！」
それでも扉の方へ行こうとするＡ子に向かい、Ｃ子も涙ながらに訴えた。
「ダメよ、Ａ子。行ったらもう戻れないわ。Ｂ夫はもう私たちと同じ世界の人間じゃないの。Ｂ夫はもう死んだのよ！」

躊躇するＡ子。
その時、再び強く扉が叩かれた。
「頼む、Ａ子。お願いだ・・・開けてくれ。俺は、俺はおまえなしじゃダメなんだ。お願いだ、Ａ子。お願いだ・・・」
Ａ子は二人を振り払い、涙ながらにこう言った。

「ごめん。二人とも、ごめん。私もＢ夫なしじゃ生きていけない。Ｂ夫がいない世界で生きるぐらいなら、Ｂ夫と一緒に向こうの世界へ・・・」
Ａ子は扉に駆け寄ると鍵を外し、力いっぱいに扉を押し開けた。
まばゆい光が部屋の中に溢れた・・・

「Ａ子、お願いだ。開けてくれ。目を開けてくれ・・・」
Ｂ夫の声がすぐ近くで響いている。
Ａ子は目を開き辺りを見まわした。
そこは病院の一室。
どうやらＡ子は病室のベッドに寝ているらしい。
Ａ子の目の前にはＢ夫の顔が、涙で目を真っ赤にしたＢ夫の顔が見える。

「Ａ子・・・」
Ｂ夫はそれだけをやっと口に出すと、Ａ子をしっかりと抱きしめた。
聞くとＡ子たちを乗せた車はホテルへ向かう途中に崖から転落。
Ａ子はすぐに病院に運び込まれたが、一晩の間生死の境をさまよっていたらしい。

「それから・・・Ｃ子とＤ夫は死んだよ。病院に運び込まれた時には、もう手遅れだった」
Ｂ夫は言いにくそうにそれだけをＡ子に告げた。
Ａ子が生死の境をさまよっている時、夢の中に現れたＣ子とＤ夫はＡ子を道づれにしようとしていたのであろうか。
今となっては知るすべはない。




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パッシング

ある男性が夜遅くに車を運転していた時のことだ。
対向車線を走る一台の車が、すれ違いざまに彼の車に向けてパッシングをしていった。
時間が遅いので道を行く車はまばらであったのだが、その後も彼の車とすれ違う車のほとんど全てがなぜか彼の車に向けてパッシングをしていく。
いったいなんなのだろう？

彼は疑問に思いながらも、後で車を調べてみればいいと思いそのまま走り続けていた。
その時、突如彼の車の背後から騒音が響く。
彼の車の後ろにぴたりとつけた大型トラックが、彼に向けて何度もクラクションを鳴らしてきたのだ。

トラックの運転手はなぜか上の方を指さし、次に彼に向かって車を路肩に止めるように合図した。
彼には何が起きているのかさっぱり分からなかったが、とりあえず指示に従い車を路肩に止める。
続いてトラックも路肩に停車した。

彼は車から降りるとトラックに向かい、運転手に
「いったい何があったのですか？見たところ、わたしの車に異常は無いようですが・・・」
と尋ねた。
すると、その運転手は青ざめた顔でこう答えたのだ。
「あんたの車の屋根の上におかっぱ頭の女の子が座っていたんだよ。あんたが車を停めたとたん、すーっと消えちまったがな・・・」




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