とおりゃんせ

まず、歌詞を見てみよう。

　とおりゃんせ　とおりゃんせ 
　ここはどこのほそみちじゃ 
　てんじんさまのほそみちじゃ 
　ちょっととおしてくだしゃんせ 
　ごようのないものとおしゃせぬ 
　このこのななつのおいわいに 
　おふだをおさめにまいります 
　いきはよいよいかえりはこわい 
　こわいながらも 
　とおりゃんせ　とおりゃんせ  

さて、この童謡にはいくつかの説がある。
…あるが、決してオカルトではない。当時の世相を反映した歌である、というだけだ。

説（１）
『通りゃんせ』のモデルとなった場所は、埼玉県の川越市だといわれる。 
　川越市は「小江戸」とも形容されるように、江戸時代には都とずいぶんなじみの深い土地がら。江戸の北の守りとして、また、江戸の台所として代々幕府がおさめてきた天領である。 
　さて、そんな川越には、かつて城があり、城の本丸の近くに三芳野神社が建立されていた。この神社、幕府とかかわりが深く、庶民の身ではふだんは参詣もかなわず、庶民の参詣が許されるのは、年に一回の大祭のときだけだったという。 
　とはいえ、そんなときでも、場所がら、警備の者が多い。町人たちがめずらしさのあまり、キョロキョロしようものなら、「何をしている」「はやく歩け」と叱声が飛んできた。そんな庶民の落ち着かない気分が「行きはよいよい帰りはこわい」と表現されたという。 

説（２）
　その発祥の地は埼玉県川越市、川越天神・三芳野神社といわれている。川越市は「小江戸」といわれ栄えた城下町で、いまも蔵造りの家並みや城跡、多くの社寺が残る町だ。 
　三芳野神社というのは、室町中期に形成された川越城内にあって、菅原道真（天神様）を祭ったもの。ふつうの人は年に１回お祭のときにしかはいれなかった。その昔は７つになると天神様の氏子になれる。昔は医療も発達していなかったから、７つになるということはその子が育つ目安となり、いまでいう成人式のようなお祝いをしたのだ。 
　そのために天神様を訪れたのだが、到着するまでには南大手門から入って、さらに門を３つくぐっていかなければならなかった。帰るときには、それは厳しいチェックを受ける。そこで、♪行きはよいよい、帰りはこわい。こわいながらもとおりゃんせ、とおりゃんせ、となるのだ。 

この他にも、「川崎の歌ではない」とする説もある。それによると、
「御用のない者通しゃせぬ」はさらに古い文献にさかのぼると
「手形のない者通しゃせぬ」
になっているらしいのだ。
ここから、「関所」の歌であるという説が出てきたのだ。

以上のように、起源そのものははっきりしないものの、世に言われるような解釈は成り立たないことがわかるだろう。